Industrie 4.0 - Embedded Software

Die ersten Mikroprozessoren waren nicht für Computer im heutigen Sinne sondern für Gerätesteuerungen entwickelt worden. Bereits in den Siebzigern wurden fest verdrahtete Logiken durch Mikroprozessoren mit entsprechender Logik, d.h. Embedded Software, ersetzt. Intelligente Camcorder und Kameras, internetfähige Fernseher oder intelligente Waschmaschinen sowie anspruchsvolle elektrische Küchengeräte sind mittlerweile vertraut. Im Auto gibt es eine Vielzahl von Einzelbauteilen mit Embedded Software die wir als solche gar nicht mehr direkt wahrnehmen. Es gibt Schätzungen, die über 95 % aller produzierten elektronischen Chips Embedded Software zuordnen. 

Analog zu den smart Sensors müssen auch Embedded Systeme immer stärker mit Ihrer Umwelt vernetzt werden. Die Kamera muss Ihre Filme und Bilder ins Internet, den Drucker oder an den Heim-PC schicken können. Analog müssen die in den Maschinen und Fertigungseinrichtungen enthaltenen Software-Funktionen in immer stärkerem Masse Daten zu Produkt- und Prozessdetails mit Ihrer Umwelt austauschen können, während die eigentliche Kernfunktion relativ stabil bleibt.

Durch die laufende Kostenreduzierung bei der Hardware, die mächtiger werdenden Entwicklungswerkzeuge und die komplexer werdenden Detailfunktionen der Fertigungseinrichtungen ist mit einem erheblichen Anstieg des Volumens an Embedded Software zu rechnen. Eine wesentliche Konsequenz daraus wird die stark ansteigende Notwendigkeit sein, die Software mit den jeweiligen Detailparametern in angemessenen Zeiten, vielfach sogar in Echtzeit, zu versorgen.

Aus Sicht von Industrie 4.0 sind dabei die einzelnen Einrichtungen mit Embedded Software lediglich Objekte, deren Detailfunktionalität spezifisch zum jeweiligen Objekt entwickelt wurde und die inhaltlich außerhalb des Objektes nicht mehr nachvollziehbar ist. Embedded Software ist damit analog zu den smart Sensors eine wichtige Stützfunktion für Industrie 4.0, wird aber ebenfalls nicht das primär gestaltende Element der Industrie 4.0 sein.